C'était en 2001 que le PDG d'Apple, Steve Jobs, pressentait sa création révolutionnaire : un baladeur de musique qui lisait les MP3. À cette époque personne n'aurait deviné l'immense changement que le monde de la technologie allait subir pendant la première décennie du XXIe siècle. Maintenant, nous disposons de téléphones mobiles qui marchent comme des petits ordinateurs, des tablettes qui fonctionnent au toucher et bientôt nous aurons droit aux "nuages" d'informations pour garder nos données à distance et pouvoir les consulter en permanence. Mais pourquoi arrêter la production d'un appareil très populaire et utile ?

La réponse : c'est une question d'argent. Bien que "la pomme" continue à faire des bénéfices colossaux sur les appareils qu'elle vend, la donne est en train de changer. De nos jours, ce qui rapporte le plus d'argent c'est les applications, les téléchargements, les achats en ligne. Comme nous avons écrit ici, c'est la raison pour laquelle Amazon est bien placé pour se hisser à la tête du monde du commerce virtuel. Avec sa tablette Kindle et son magasin en ligne (très connu et très réputé), ses ventes de contenu vont certainement exploser. Et c'est là que le maximum de bénéfices est fait aujourd'hui.

En tout cas, cela ne va surprendre personne. L'iPod est en train de tirer ses révérences depuis un moment. Grosse révolution de son époque, maintenant il n'est plus qu'une application sur l'iPod Touch, l'iPhone et l'iPad. De même, il faut que je dise que rien n'est annoncé et qu'il est possible qu'Apple continue à commercialiser cet appareil ; néanmoins, cela me semble très improbable, pour les raisons suivantes.

Clarifions, d'abord : je suis un *énorme* fan de l'iPod. C'est peut-être mon appareil préféré au monde. Bien évidemment, je ne l'ai pas acheté dès sa sortie, j'ai attendu un peu que les prix baissent. Mais, lorsque j'ai eu mon iPod 120 Gigabits entre les mains, je me suis senti libéré : plus besoin de trainer avec un paquet de Cds dans mon sac. Mon iPod contient toute ma musique, et j'ai encore 40 Gigas de libres ! Tout cela pour dire que, bien que j'aime le progrès et le changement, je ne vois pas trop d'arguments pour substituer l'iPod.

Parce que la raison principale est la lutte contre le piratage et l'échange de fichiers en ligne qui ne payent pas des droits d'auteur. Puisque les marques qui commercialisent la musique, comme Sony et Virgin, n'arrêtent pas de se plaindre et, puisqu'il semble que le terrain d'entente soit les sites d'écoute en ligne comme Spotify, tous les appareils et les gadgets sont orientés vers ce système de consommation de la musique.

Dans ce sens, la "nouvelle vague" à la mode dans la toile est le partage en temps réel sur les réseaux sociaux. Les nouveaux téléphones et tablettes sont intégrés directement sur Facebook et Twitter pour que les utilisateurs puissent, avec un clic, afficher sur leurs profils le dernier album qu'ils écoutent ou le film qu'ils ont vu cette fin de semaine.

D'ailleurs, le système de "nuages" qu'Apple présentera bientôt permettra de garder des données sur la toile et les utiliser à tout moment. Donc plus besoin d'une mémoire de 120 Gigas. Cela dit, le "iCloud" est gratuit jusqu'à 5 Gb, et payant ensuite.

En gros, les utilisateurs devront payer pour garder leur musique sur le "nuage" (s'ils ont plus de 5 Gigas de chansons, ce qui est très peu), ou payer un service comme Spotify pour écouter la musique en ligne. Ils peuvent aussi dépenser leur argent en achetant des morceaux, des films, et des livres.

C'est pourquoi il est assez raisonnable de croire que l'iPod, un appareil conçu pour une autre époque, ne soit plus dans les stratégies commerciales d'Apple...