Les bonzes de la NASA peuvent enfin respirer puisque la navette spatiale Atlantis a atterri ce matin dans l'État de la Floride, après avoir passé 12 jours en mission orbitale.

Rappelons simplement que cette aventure spatiale aura probablement laissé les autorités américaines sur le qui-vive du premier au dernier jour. Ce fut tout d'abord l'ouragan Ernesto qui a empêché le décollage de la navette, ainsi qu'une pièce se serait détaché lors du lancement qui, quelques jours après, aurait semé son lot d'inquiétudes quant à sa rentrée dans l'atmosphère terrestre, forçant la Nasa à retarder le retour d'Atlantis de 24 heures.

L'objectif premier de cette mission était de reprendre la construction de la Station Spatiale Internationale (ISS) en y apportant un module supplémentaire de 16 tonnes ainsi qu'une deuxième antenne solaire. La construction de l'ISS avait été brusquement interrompue depuis 2003 alors que la navette Columbia avait été foudroyée lors de sa rentrée dans l'atmosphère tuant ainsi tout l'équipage à bord.

Vidéo saisissant sur le décollage de la navette
La mission Atlantis en photos via le site de la NASA